REVIEW   

Minerva Gastroenterologica e Dietologica 2007 March;53(1):25-41

Copyright © 2007 EDIZIONI MINERVA MEDICA

lingua: Inglese

Diagnosi e terapia dell’epatite B cronica: un aggiornamento

Morgan M., Park W., Keeffe E. B.

Division of Gastroenterology and Hepatology Department of Medicine Stanford University School of Medicine Stanford, CA, USA

La diagnosi di infezione cronica da virus dell’epatite B (hepatitis B virus, HBV) viene posta sulla base di una combinazione di dosaggi sierologici, virologici, biochimici ed istologici. La storia naturale dell’infezione da HBV può essere suddivisa in 4 fasi: tolleranza immunologica, clearance immunologica (epatite B cronica HBeAg-positiva), stato di portatore HBsAg-negativo e riattivazione (epatite B cronica HBeAg-negativa). I pazienti nelle fasi di clearance immunologica e di riattivazione, con livelli aumentati di alanina aminotransferasi (ALT) e di HBV DNA, sono candidati alla terapia antivirale. L’obiettivo terapeutico primario per l’epatite B cronica è la soppressione della replicazione virale, che si è dimostrata in grado di ridurre la necroinfiammazione epatica e di ritardare la progressione della fibrosi epatica. Una soppressione a lungo termine dei livelli sierici di HBV DNA presenta una buona probabilità di ridurre la progressione a cirrosi e allo sviluppo di scompenso epatico, riducendo, inoltre, il rischio di carcinoma epatocellulare. L’attuale terapia antivirale per l’epatite B cronica include interferon alfa, interferon alfa-2a pegylato, lamivudina, adefovir, entecavir e telbivudina. Nei pazienti con epatite B cronica HBeAg-positiva, la terapia antivirale è indicata quando i livelli sierici di HBV DNA sono ≥105 copie/ml (20 000 UI/ml) con un aumento dell’ALT. Nei pazienti HBeAg-negativi, la soglia per l’inizio della terapia è inferiore, ad esempio livelli sierici di HBV DNA ≥104 copie/ml (2 000 UI/ml) con un aumento dell’ALT. La presenza di una necroinfiammazione almeno di grado moderato e di fibrosi alla biopsia epatica, che è opzionale e non obbligatoria prima della terapia, può essere utile come supporto alla decisione di iniziare il trattamento, specie nei pazienti con normali livelli di ALT. Durante la terapia, i pazienti richiedono un monitoraggio ogni 3-6 mesi per accertare la compliance e per testare l’eventuale sviluppo di una resistenza se viene impiegato un agente per via orale. Aspetti ancora controversi o che richiedono un ulteriore studio sono la necessità di una biopsia epatica basale, le soglie di HBV DNA e ALT per l’inizio della terapia, la durata ottimale della terapia antivirale, la scelta del migliore agente antivirale e il ruolo della terapia di associazione.