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Giornale Italiano di Dermatologia e Venereologia 1999 October;134(5):451-9

Copyright © 1999 EDIZIONI MINERVA MEDICA

lingua: Italiano

Epidemiologia, eziologia, patogenesi della tinea capitis

Albanese G. C. ¹, Aste N. ², Biggio P. ², Difonzo E. M. ³, Di Silverio A. ⁴, Lasagni A. ⁵, Pau M. ², Terragni L. ⁶, Tosti A. ⁷

¹ Gruppo Italiano Micologia Dermatologica (GIMDE), Ospedale S. Gerardo - Monza, Divisione di Dermatologia; ² Università degli Studi - Cagliari, Clinica Dermatologica; ³ Università degli Studi - Firenze. Clinica Dermatologica; ⁴ Università degli Studi - Pavia, Clinica Dermatologica; ⁵ Specialista in Dermatologia - Milano; ⁶ Ospedale «S. Antonio Abate» - Gallarate (Milano), Divisione Dermatologica; ⁷ Università degli Studi - Bologna, Clinica Dermatologica

La tinea capitis è una dermatofitosi a distribuzione mondiale, la cui incidenza varia a seconda dei diversi Paesi e delle loro condizioni socio-economiche. L’affezione che costituisce ancora la dermatofitosi più comune in molte regioni dell’Africa, è frequente in alcuni Paesi Asiatici, negli USA (soprattutto in soggetti di colore ed immigrati dall’America Latina), mentre è più rara in numerose Regioni europee. Secondo recenti studi epidemiologici italiani la sua percentuale relativa varia dal 6% (osservato a Firenze) al 21% riportato a Foggia e a Cagliari. In quest’ultima città costituisce la dermatofitosi più comune dell’età infantile con una percentuale relativa del 56%.
La tinea capitis interessa in modo predominante, ma non esclusivo, soggetti in età prepuberale con una leggera preferenza, a seconda della eziologia, per il sesso maschile.
I principali agenti eziologici variano a seconda della flora dermatofitica dei Paesi presi in considerazione. L’agente eziologico più importante in Italia (e in buona parte dell’Europa) è rappresentato dal Microsporum canis. Questo micete è ugualmente diffuso nei Paesi Arabi, nelle zone urbane dell’Iran, in Messico ed in Brasile. Il Trichophyton violaceum costituisce il più importante agente eziologico in Albania, Tunisia, Pakistan e India, mentre il Microsporum audouinii è ancora la causa più comune di tinea capitis in molti Paesi della cosiddetta Africa Nera. Infine il Tricho-phyton tonsurans causa focolai endemici di infezione in buona parte degli USA. Negli ultimi anni viene segnalata in Francia, Olanda e Italia la «ricomparsa» di dermatofiti come Microsporum audouinii e Trichophyton violaceum in relazione con l’aumento dei movimenti immigratori dall’Africa. Ugualmente viene segnalata la presenza di focolai infettivi di Trichophyton tonsurans in Inghilterra.
Il parassitamento dermatofitico del capello è strettamente condizionato dalla situazione e configurazione delle strutture pilari per cui nella patogenesi della tinea capitis esistono due momenti distinti: il parassitamento epidermico e quello dei capelli. I miceti, giunti sul cuoio capelluto, successivamente raggiungono l’ostio follicolare, si insinuano nel follicolo e penetrano nel pelo seguendo la via sottocuticolare; si fanno strada nella sostanza corticale nella quale si moltiplicano dissociandola e demolendola. Nella loro progressione i dermatofiti mantengono un orientamento verso il bulbo e si estendono verso la zona cheratogena che non viene mai invasa. Si viene a creare pertanto una linea di equilibrio tra le due forze opposte e bilanciate: da una parte la crescita del pelo e dall’altra la forza invasiva del micete.
Il grado e le modalità di parassitamento variano a secondo del tipo di micete. Il Tricophyton schönleinii demolisce la sostanza pilare in modo assai limitato e circoscritto per cui il pelo favoso, pur conservando la sua resistenza meccanica, presenta modificazioni di colore e lucentezza. I Tricophyton di altro tipo danno un parassitamento di tipo endotrix cui consegue la rottura del pelo allo sbocco follicolare mentre i Microsporum determinano un parassitamento endotrix con frattura del pelo a qualche millimetro dallo sbocco follicolare.